Câncer de endométrio: sintomas, diagnóstico e tratamento

O câncer de endométrio é uma neoplasia maligna originada no revestimento interno do corpo uterino, geralmente representada por adenocarcinomas. É uma das neoplasias ginecológicas mais relevantes na prática clínica, especialmente porque costuma se manifestar com um sinal de alerta relativamente precoce: o sangramento vaginal pós-menopausa.

Apesar de muitas pacientes serem diagnosticadas em estádios iniciais e apresentarem doença potencialmente curável por cirurgia, a abordagem atual do câncer de endométrio exige integração entre fatores clínicos, histologia, estadiamento cirúrgico e perfil molecular do tumor.

O que é câncer de endométrio?

O câncer de endométrio é uma malignidade epitelial da mucosa do corpo uterino. O subtipo mais comum é o carcinoma endometrioide, frequentemente associado à exposição estrogênica sem oposição adequada da progesterona. Outros subtipos, como carcinoma seroso, carcinoma de células claras e carcinossarcoma, tendem a apresentar comportamento mais agressivo e maior risco de disseminação precoce.

De forma didática, pode-se dividir a apresentação em dois grandes perfis:

Perfil	Características principais
Tumores endometrioides	Mais comuns, frequentemente associados à obesidade, anovulação, hiperplasia endometrial e exposição estrogênica
Tumores não endometrioides	Menos comuns, porém mais agressivos; incluem carcinoma seroso, células claras e carcinossarcoma

Epidemiologia: por que o câncer de endométrio importa?

A incidência global do câncer de endométrio está aumentando, possivelmente relacionada ao crescimento da prevalência de obesidade. Em 2022, foram estimados aproximadamente 420 mil novos casos no mundo. A idade mediana ao diagnóstico é em torno de 64 anos.

Esse dado é clinicamente importante porque o câncer de endométrio combina três elementos relevantes para o médico: alta frequência, sinal de alerta comum e possibilidade de tratamento curativo quando diagnosticado precocemente.

Fatores de risco para câncer de endométrio

Os principais fatores de risco estão relacionados à exposição prolongada do endométrio ao estrogênio sem oposição da progesterona, além de fatores genéticos e metabólicos.

Fator de risco	Comentário prático
Obesidade e sobrepeso	Um dos fatores mais importantes; aumenta a produção periférica de estrogênios
Idade maior que 50 anos	A maioria dos diagnósticos ocorre após a menopausa
Hiperplasia endometrial atípica	Lesão precursora relevante
Anovulação crônica	Inclui síndrome dos ovários policísticos
Nuliparidade e infertilidade	Menor exposição ao efeito protetor da progesterona gestacional
Diabetes mellitus e resistência insulínica	Frequentemente coexistem com obesidade
Uso de tamoxifeno em mulheres menopausadas	Aumenta risco de alterações endometriais
Terapia estrogênica sem progesterona	Especialmente em mulheres com útero
Síndrome de Lynch	Importante causa hereditária
História familiar de câncer colorretal, endometrial ou ovariano	Deve acender alerta para avaliação genética

A síndrome de Lynch merece destaque: ela está associada a mutações em genes de reparo de erro de pareamento do DNA e aumenta o risco de câncer de endométrio, colorretal e ovário.

Sintomas do câncer de endométrio

O principal sintoma do câncer de endométrio é o sangramento vaginal pós-menopausa. Qualquer sangramento após a menopausa deve ser valorizado e investigado.

Em mulheres na pré-menopausa, a apresentação pode ser mais inespecífica, com sangramento uterino anormal, menstruação irregular, sangramento intenso ou padrão desorganizado de sangramento.

Situação clínica	Conduta esperada
Sangramento pós-menopausa	Investigar sempre
Sangramento uterino anormal em mulher acima de 35 anos	Considerar biópsia endometrial, especialmente se houver fatores de risco
Sangramento anormal com obesidade, anovulação ou síndrome dos ovários policísticos	Baixo limiar para investigação endometrial
Células glandulares atípicas no Papanicolau	Avaliação endometrial imediata

Sintomas como dor pélvica, perda de peso, distensão abdominal, tosse persistente, dispneia ou sintomas neurológicos são menos comuns como apresentação inicial, mas podem sugerir doença extrauterina ou metastática.

Diagnóstico do câncer de endométrio

A investigação começa, em geral, com ultrassonografia transvaginal. Se houver espessamento endometrial, massa intrauterina ou achados suspeitos, a paciente deve ser encaminhada para avaliação histológica por biópsia endometrial ou dilatação e curetagem.

Nas mulheres com sangramento pós-menopausa, a ultrassonografia transvaginal é útil para avaliar a espessura endometrial. Achados como espessura endometrial maior que 4 mm ou massa vascular devem motivar investigação adicional com biópsia e/ou dilatação e curetagem.

Exame	Papel no diagnóstico
Ultrassonografia transvaginal	Exame inicial para avaliar espessura endometrial e alterações estruturais
Biópsia endometrial ambulatorial	Confirma o diagnóstico histológico
Histeroscopia com dilatação e curetagem	Indicada se biópsia ambulatorial não for viável, inconclusiva ou não tolerada
Citologia cervical	Não rastreia câncer de endométrio, mas células glandulares atípicas exigem avaliação endometrial
Tomografia ou ressonância	Usadas quando há suspeita de doença extrauterina ou para planejamento em situações selecionadas
Avaliação molecular	Ajuda no prognóstico, tratamento e investigação de síndrome hereditária

Papanicolau rastreia câncer de endométrio?

Não. O exame de Papanicolau é voltado principalmente para rastreamento de lesões precursoras e câncer do colo do útero. Ele pode, ocasionalmente, detectar células glandulares atípicas, mas não deve ser usado como exame de rastreamento para câncer de endométrio.

Avaliação molecular no câncer de endométrio

A classificação molecular ganhou papel cada vez mais importante. Ela pode orientar prognóstico, tratamento sistêmico e necessidade de avaliação genética.

Os principais marcadores incluem:

Marcador molecular	Relevância
Deficiência de reparo de erro de pareamento	Pode sugerir síndrome de Lynch e predizer resposta à imunoterapia
Instabilidade de microssatélites	Importante em tumores avançados ou recorrentes
Mutação em POLE	Associada a prognóstico favorável em alguns cenários
Alteração de p53	Associada a comportamento mais agressivo
HER2	Especialmente relevante em carcinoma seroso e alguns carcinossarcomas
Receptores de estrogênio e progesterona	Podem orientar terapia hormonal em doença avançada ou recorrente

A avaliação genética deve ser considerada em pacientes com tumores com deficiência de reparo de erro de pareamento, instabilidade de microssatélites alta, diagnóstico em idade jovem ou história familiar forte de câncer endometrial ou colorretal.

Existe rastreamento para câncer de endométrio?

Não há recomendação de rastreamento populacional para câncer de endométrio. A estratégia central é investigar prontamente sangramento vaginal anormal, especialmente no período peri ou pós-menopausa.

A exceção envolve mulheres com alto risco hereditário, especialmente aquelas com síndrome de Lynch, que podem se beneficiar de avaliação de risco genético, aconselhamento, vigilância individualizada e estratégias de redução de risco.

Tratamento do câncer de endométrio

O tratamento do câncer de endométrio depende do estádio, subtipo histológico, grau tumoral, risco de recorrência, perfil molecular, idade, comorbidades e desejo reprodutivo.

A cirurgia é o tratamento primário para a maior parte das pacientes com doença potencialmente curável. Ela tem dupla função: remover a neoplasia e permitir o estadiamento adequado.

O estadiamento cirúrgico pode incluir histerectomia total, salpingo-ooforectomia bilateral, avaliação peritoneal, avaliação linfonodal por linfonodo sentinela ou linfadenectomia, além de biópsia de omento em tumores de alto grau, como serosos, células claras e carcinossarcomas.

Cenário	Tratamento geral
Baixo risco	Cirurgia, geralmente sem terapia adjuvante
Risco intermediário	Cirurgia; considerar braquiterapia vaginal em pacientes selecionadas
Alto risco	Cirurgia associada a quimioterapia, radioterapia e/ou imunoterapia conforme o caso
Estádios III e IV	Quimioterapia, frequentemente combinada à imunoterapia
Doença recorrente	Terapia sistêmica, radioterapia de resgate, cirurgia selecionada ou cuidados paliativos
Tumor positivo para receptores hormonais	Terapia hormonal pode ser opção em doença recorrente ou inoperável
Tumor com deficiência de reparo de erro de pareamento	Imunoterapia pode ter papel relevante

Tratamento conservador para preservar fertilidade

Em casos muito selecionados, pacientes jovens com carcinoma endometrioide bem diferenciado, estádio inicial, sem invasão miometrial e com desejo reprodutivo podem ser consideradas para tratamento conservador com progestagênios, como dispositivo intrauterino de levonorgestrel ou progestina oral.

Essa abordagem exige centro especializado, confirmação cuidadosa da extensão da doença e seguimento rigoroso com avaliação clínica, imagem e amostragem endometrial periódica.

Radioterapia no câncer de endométrio

A radioterapia pode ser usada no contexto adjuvante para reduzir risco de recorrência local ou locorregional, principalmente em pacientes com risco alto-intermediário ou alto. A braquiterapia vaginal tende a apresentar menor toxicidade intestinal que a radioterapia pélvica externa, embora a escolha dependa do risco de recorrência, do estadiamento e da avaliação multidisciplinar.

Quimioterapia e imunoterapia

Nos estádios III e IV, a quimioterapia é base do tratamento sistêmico. O esquema com paclitaxel e carboplatina é descrito como preferencial em doença avançada estadiada cirurgicamente.

Diretrizes recentes também incorporam a combinação de quimioterapia com imunoterapia, como dostarlimabe, pembrolizumabe ou durvalumabe, seguida de manutenção em pacientes selecionadas. O benefício parece especialmente relevante em tumores com deficiência de reparo de erro de pareamento, embora também possa ocorrer em tumores proficientes.

Acompanhamento após o tratamento

O acompanhamento deve ser individualizado conforme estádio, tratamento recebido e risco de recorrência. A maioria das recorrências ocorre nos primeiros anos após o tratamento e costuma ser sintomática. Sangramento vaginal, dor pélvica ou abdominal, tosse persistente, perda de peso inexplicada e sintomas neurológicos novos devem motivar reavaliação.

Mais do que solicitar exames de rotina de forma indiscriminada, o seguimento deve valorizar anamnese dirigida, exame físico, educação da paciente e investigação orientada por sintomas ou achados clínicos.

Mensagens práticas para o médico

O câncer de endométrio deve ser lembrado diante de qualquer sangramento pós-menopausa. A ultrassonografia transvaginal é uma boa ferramenta inicial, mas o diagnóstico é histológico. A cirurgia segue como pilar terapêutico nos casos potencialmente curáveis, enquanto a classificação molecular passou a ter papel central na estratificação prognóstica e na escolha de terapias sistêmicas.

Em mulheres com história familiar sugestiva de síndrome de Lynch ou tumores com deficiência de reparo de erro de pareamento, a avaliação genética não deve ser esquecida, pois pode impactar a paciente e seus familiares.

Conclusão

O câncer de endométrio é uma neoplasia ginecológica frequente, fortemente associada à obesidade, idade avançada e exposição estrogênica sem oposição. O sinal clínico mais importante é o sangramento vaginal pós-menopausa, que sempre deve ser investigado.

O diagnóstico depende de avaliação histológica por biópsia ou dilatação e curetagem, e o tratamento é definido pela combinação entre estadiamento cirúrgico, histologia, risco de recorrência e perfil molecular. Na prática médica, reconhecer precocemente o sangramento anormal e encaminhar adequadamente é uma das principais oportunidades para melhorar desfechos.

Referência bibliográfica

BMJ Best Practice. Câncer de endométrio. Última atualização: 29 abr. 2026.