Conjuntivite aguda

O que é conjuntivite aguda?

A conjuntivite aguda é a inflamação da conjuntiva, membrana que reveste a parte interna das pálpebras e a superfície anterior do globo ocular. Na prática clínica, costuma se apresentar como olho vermelho, irritação, lacrimejamento e, em alguns casos, secreção.

Embora seja uma condição comum e geralmente benigna, o principal desafio é diferenciar a conjuntivite de outras causas de olho vermelho que podem ameaçar a visão, como ceratite, uveíte anterior, glaucoma agudo, corpo estranho ocular e úlcera de córnea.

As causas mais frequentes incluem:

• infecção viral;
• infecção bacteriana;
• alergia;
• irritação química ou mecânica;
• uso de lentes de contato;
• medicamentos tópicos oculares;
• doenças inflamatórias ou imunomediadas.

 

Principais tipos de conjuntivite aguda

Tipo de conjuntivite	Achados mais sugestivos	Na prática
Viral	Lacrimejamento, ardência, sensação de corpo estranho, linfonodo pré-auricular, sintomas respiratórios recentes	Geralmente causada por adenovírus; é altamente contagiosa
Bacteriana	Secreção purulenta, cílios grudados ao acordar, início unilateral mais comum	Pode ser autolimitada, mas antibiótico tópico pode acelerar a resolução em alguns casos, com evidência limitada.
Alérgica	Prurido predominante, lacrimejamento, bilateralidade, história de rinite, asma ou dermatite atópica	O prurido é a pista clínica mais importante
Gonocócica hiperaguda	Secreção purulenta abundante, edema palpebral, quemose, evolução em 12 a 24 horas	Urgência oftalmológica; risco de acometimento corneano
Por clamídia	Curso persistente ou crônico, secreção mucosa, folículos conjuntivais, linfonodo pré-auricular	Investigar infecção urogenital e coinfecção por gonorreia
Química ou tóxica	História de exposição a produtos químicos, colírios ou irritantes	Exposição química exige irrigação imediata

 

Como diferenciar conjuntivite viral, bacteriana e alérgica?

A diferenciação clínica nem sempre é simples, porque há sobreposição de sintomas. Ainda assim, alguns achados ajudam bastante na consulta.

Conjuntivite viral

A conjuntivite viral geralmente começa em um olho e pode acometer o outro após alguns dias. É comum haver história de contato com pessoa com “olho vermelho”, sintomas de vias aéreas superiores ou surtos em ambientes coletivos, como escolas, creches e locais de trabalho.

Achados sugestivos:

• lacrimejamento;
• ardência ou sensação de areia nos olhos;
• secreção aquosa ou mucoide;
• linfonodo pré-auricular doloroso;
• início unilateral com posterior bilateralização;
• sintomas respiratórios recentes.

O adenovírus é a causa mais comum de conjuntivite viral e pode ser responsável por grande parte dos casos. A transmissão ocorre por contato direto com secreções ou superfícies contaminadas.

Conjuntivite bacteriana

A conjuntivite bacteriana costuma se associar a secreção purulenta e pálpebras grudadas ao acordar. Pode ser unilateral ou bilateral, mas o acometimento unilateral é mais comum do que na conjuntivite viral.

Achados sugestivos:

• secreção purulenta;
• emaranhamento dos cílios;
• olho vermelho;
• ardência ou sensação de corpo estranho;
• ausência de linfonodo pré-auricular na forma bacteriana não gonocócica;
• possível associação com otite média, sinusite ou faringite.

Os agentes bacterianos mais comuns incluem Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Moraxella catarrhalis e Haemophilus influenzae.

Conjuntivite alérgica

A conjuntivite alérgica é, em geral, bilateral. O achado clínico mais importante é o prurido ocular predominante. Pode ocorrer de forma sazonal ou perene e frequentemente se associa a rinite alérgica, asma ou dermatite atópica.

Achados sugestivos:

• prurido como queixa principal;
• lacrimejamento;
• bilateralidade;
• secreção aquosa ou mucoide;
• quemose;
• história pessoal de atopia.

 

Sinais de alerta: quando não tratar como conjuntivite simples?

Nem todo olho vermelho é conjuntivite. Alguns sinais indicam risco de doença ocular mais grave e devem motivar avaliação oftalmológica.

Sinal de alerta	Por que preocupa?
Dor ocular importante	Sugere ceratite, uveíte, esclerite ou glaucoma agudo
Fotofobia significativa	Pode indicar acometimento corneano ou inflamação intraocular
Redução da acuidade visual	Não é esperado em conjuntivite simples
Uso de lentes de contato	Aumenta risco de ceratite bacteriana
Trauma ocular	Pode haver abrasão, corpo estranho ou lesão penetrante
Pupila irregular ou fixa	Sugere condição intraocular mais grave
Mancha branca na córnea	Pode indicar úlcera ou infiltrado corneano
Secreção purulenta intensa e hiperaguda	Pensar em conjuntivite gonocócica
Imunossupressão	Maior risco de infecções graves ou atípicas
Falha terapêutica após 7 a 10 dias	Reavaliar diagnóstico e complicações
Recorrência frequente	Investigar blefarite, olho seco, alergia crônica ou doença sistêmica

 

Diagnóstico da conjuntivite aguda

Na maioria dos casos, o diagnóstico é clínico. A anamnese e o exame físico devem buscar ativamente:

• início e duração dos sintomas;
• unilateralidade ou bilateralidade;
• tipo de secreção;
• presença de prurido;
• dor, fotofobia ou perda visual;
• uso de lentes de contato;
• exposição a pessoas infectadas;
• sintomas respiratórios;
• história de alergias;
• exposição química;
• uso de colírios ou medicamentos;
• sintomas geniturinários em casos suspeitos de gonorreia ou clamídia.

Quando solicitar exames?

Exames laboratoriais não são necessários na maioria dos casos de conjuntivite aguda. Podem ser considerados em situações específicas:

Situação	Exames possíveis
Suspeita de conjuntivite neonatal	Cultura, citologia e colorações especiais
Conjuntivite purulenta grave, recorrente ou crônica	Cultura conjuntival
Suspeita de gonococo	Gram e cultura específica
Suspeita de clamídia	Teste molecular ou cultura
Suspeita de conjuntivite adenoviral	Imunoensaio rápido para adenovírus, quando disponível
Exposição química	Medida do pH ocular

 

Tratamento da conjuntivite aguda

O tratamento depende da etiologia provável. O ponto central é evitar o uso indiscriminado de antibióticos e reconhecer situações que exigem encaminhamento.

Tratamento da conjuntivite viral

A conjuntivite viral é, na maioria das vezes, autolimitada. O tratamento é sintomático.

Medidas recomendadas:

• compressas frias;
• lágrimas artificiais;
• higiene das mãos;
• evitar compartilhar toalhas, fronhas e maquiagem;
• afastamento de ambientes coletivos durante fase contagiosa, conforme contexto clínico;
• evitar coçar os olhos.

Antibióticos não têm benefício na conjuntivite viral não complicada. Corticosteroides tópicos só devem ser usados com orientação oftalmológica, especialmente quando há pseudomembranas ou infiltrados corneanos.

Tratamento da conjuntivite bacteriana

A conjuntivite bacteriana leve pode ser autolimitada. No entanto, antibióticos tópicos de amplo espectro podem reduzir modestamente o tempo de sintomas com evidência limitada.

Opções frequentemente utilizadas incluem:

• eritromicina tópica;
• azitromicina tópica;
• polimixina associada a trimetoprima.

Em quadros mais graves, em imunocomprometidos ou quando há maior risco de resistência, fluoroquinolonas tópicas podem ser consideradas. Aminoglicosídeos, como gentamicina e tobramicina, não são preferidos de rotina devido ao risco de toxicidade corneana e irritação.

Tratamento da conjuntivite alérgica

A base do tratamento é reduzir exposição ao alérgeno e controlar a inflamação alérgica.

Medidas gerais:

• compressas frias;
• lágrimas artificiais;
• evitar coçar os olhos;
• reduzir exposição a alérgenos conhecidos;
• higiene palpebral quando indicada.

Para casos moderados, podem ser usados anti-histamínicos tópicos, estabilizadores de mastócitos ou colírios com dupla ação, como cetotifeno ou olopatadina, conforme disponibilidade e perfil do paciente.

Casos graves, persistentes, com suspeita de ceratoconjuntivite atópica ou primaveril, ou com acometimento corneano devem ser avaliados por oftalmologista. Corticosteroides tópicos não devem ser prescritos sem avaliação especializada.

 

Orientações para prevenir transmissão

As conjuntivites viral e bacteriana são contagiosas. As orientações ao paciente são parte essencial do tratamento.

Orientação	Justificativa
Lavar as mãos com frequência	Reduz transmissão por contato
Não compartilhar toalhas, fronhas ou maquiagem	Evita contaminação de objetos pessoais
Evitar tocar ou coçar os olhos	Reduz autoinoculação e transmissão
Descartar ou higienizar itens contaminados	Especialmente maquiagem e lentes
Suspender lentes de contato durante o quadro	Reduz risco de ceratite
Limpar secreções com gaze ou lenço descartável	Evita disseminação

 

Conjuntivite em usuários de lentes de contato

Usuários de lentes de contato exigem atenção especial. Nesses pacientes, olho vermelho com dor, fotofobia ou redução visual deve levantar suspeita de ceratite, especialmente se houver uso prolongado, higiene inadequada ou hábito de dormir com as lentes.

Conduta prática:

• suspender imediatamente o uso das lentes;
• avaliar acuidade visual;
• investigar dor, fotofobia e sensação de corpo estranho;
• considerar encaminhamento ao oftalmologista;
• se houver suspeita bacteriana, fluoroquinolona tópica pode ser indicada conforme avaliação clínica.

 

Conjuntivite neonatal

A conjuntivite neonatal ocorre nos primeiros 30 dias de vida e merece abordagem específica. Embora alguns casos sejam leves, infecções por gonococo, clamídia, herpes ou pseudomonas podem causar complicações oculares graves e infecção sistêmica.

Todo recém-nascido com suspeita de conjuntivite infecciosa deve ser avaliado com urgência, preferencialmente com suporte oftalmológico.

 

Perguntas frequentes sobre conjuntivite aguda

Conjuntivite precisa de antibiótico?

Nem sempre. A conjuntivite viral, que é comum em adultos, não melhora com antibiótico. A conjuntivite bacteriana leve também pode ser autolimitada, embora antibióticos tópicos possam reduzir discretamente o tempo de sintomas em alguns casos.

Prurido sugere qual tipo de conjuntivite?

Prurido ocular predominante sugere conjuntivite alérgica, especialmente quando o quadro é bilateral e associado a rinite, asma ou dermatite atópica.

Secreção purulenta sempre é bacteriana?

Secreção purulenta é mais sugestiva de conjuntivite bacteriana, mas deve-se avaliar intensidade, tempo de evolução e sinais de gravidade. Se a secreção for abundante e hiperaguda, especialmente em adulto jovem sexualmente ativo, é necessário considerar conjuntivite gonocócica.

Quando encaminhar ao oftalmologista?

Encaminhe se houver dor importante, fotofobia, perda visual, uso de lentes de contato com sintomas relevantes, trauma, alteração pupilar, acometimento corneano, secreção purulenta grave, imunossupressão, recorrência ou falta de resposta após 7 a 10 dias.

 

Conclusão

A conjuntivite aguda é uma causa comum de olho vermelho, mas sua abordagem exige atenção aos detalhes. A presença de prurido favorece etiologia alérgica; secreção purulenta favorece etiologia bacteriana; e lacrimejamento com linfonodo pré-auricular e sintomas respiratórios sugere etiologia viral.

Na prática, o mais importante é reconhecer sinais de alerta, evitar antibióticos desnecessários, orientar medidas de prevenção de transmissão e encaminhar precocemente os casos com risco de acometimento corneano ou perda visual.

 

Referência bibliográfica

BMJ Best Practice. Conjuntivite aguda. Última atualização: 22 out. 2025.