A gastroenterite viral aguda em adultos é uma das causas mais frequentes de diarreia aguda no mundo, sendo responsável por grande número de atendimentos ambulatoriais, afastamentos do trabalho e internações evitáveis. Apesar de geralmente autolimitada, a condição pode cursar com desidratação significativa, especialmente em idosos, gestantes e pessoas com doenças crônicas.
Este artigo aborda os principais aspectos do diagnóstico, da avaliação clínica e do manejo da gastroenterite viral aguda em adultos, com foco em uma prática médica baseada em evidências.
A gastroenterite viral aguda é uma infecção do trato gastrointestinal causada por vírus entéricos, caracterizada principalmente por diarreia de início súbito, associada ou não a náuseas, vômitos, dor abdominal e febre. Em adultos, os agentes mais comuns são norovírus, rotavírus, astrovírus e adenovírus entéricos.
A transmissão ocorre predominantemente pela via fecal-oral, seja por contato direto entre pessoas, ingestão de alimentos ou água contaminados, ou por superfícies contaminadas. Ambientes fechados, como hospitais, instituições de longa permanência e cruzeiros, favorecem surtos.
Em adultos imunocompetentes, o quadro clínico costuma iniciar-se de forma abrupta, com predominância de:
A duração habitual dos sintomas varia entre um e três dias, podendo estender-se por até uma semana em alguns casos.
A presença de sangue nas fezes, febre alta persistente, dor abdominal intensa ou sinais de toxicidade sistêmica sugere diagnóstico alternativo e deve motivar investigação adicional.
O diagnóstico da gastroenterite viral aguda em adultos é essencialmente clínico. A história de início súbito, associação com outros casos semelhantes e ausência de sinais de gravidade costuma ser suficiente para definição diagnóstica.
Exames laboratoriais de rotina não são necessários na maioria dos casos. A investigação etiológica específica é reservada para situações selecionadas, como:
A realização de exames de fezes não é recomendada de forma rotineira em adultos previamente saudáveis com quadro típico.
A avaliação do estado de hidratação é o ponto central do atendimento. Sinais clínicos de desidratação incluem:
Pacientes idosos podem apresentar sinais menos evidentes, exigindo atenção redobrada.
A reposição hídrica é a principal intervenção terapêutica. Sempre que possível, a reidratação deve ser realizada por via oral, com soluções de reidratação apropriadas, que contenham equilíbrio adequado de eletrólitos e glicose.
A via intravenosa é reservada para pacientes com desidratação moderada a grave, vômitos incoercíveis ou incapacidade de ingestão oral.
A retomada da alimentação deve ser precoce, conforme a tolerância do paciente. Não há benefício comprovado em dietas restritivas prolongadas. Recomenda-se:
O tratamento medicamentoso é adjuvante e deve ser individualizado:
O uso indiscriminado de medicamentos deve ser evitado, especialmente em idosos.
Medidas de prevenção são fundamentais, sobretudo em ambientes coletivos:
A adesão a essas medidas reduz significativamente a disseminação da doença.
Em adultos saudáveis, o prognóstico da gastroenterite viral aguda é excelente, com resolução espontânea do quadro. O acompanhamento deve focar na evolução clínica, na manutenção da hidratação e na identificação precoce de sinais de complicação.
Pacientes com doenças crônicas, idosos ou imunossuprimidos podem necessitar de monitoramento mais próximo.
A gastroenterite viral aguda em adultos é uma condição comum, autolimitada e, na maioria dos casos, manejável no contexto ambulatorial. O reconhecimento precoce, a avaliação cuidadosa do estado de hidratação e a orientação adequada ao paciente são fundamentais para evitar complicações e internações desnecessárias.
A abordagem centrada no suporte clínico e na educação em saúde permanece como a estratégia mais eficaz.
Gabriel Henriques Amorim é médico (CRM-SP 272307), especialista em Educação na Saúde pela USP e residente de Medicina de Família e Comunidade no Hospital das Clínicas da FMUSP. No blog da Manole, compartilha conteúdos práticos, baseados em evidências, voltados para o dia a dia do cuidado em saúde.
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