Tontura: como avaliar

Introdução

A tontura é uma queixa comum e desafiadora. O mesmo termo pode ser usado pelo paciente para descrever vertigem, desequilíbrio, pré-síncope, instabilidade ou sensação inespecífica de cabeça “leve”.

Segundo o BMJ Best Practice, tontura é a sensação de orientação espacial perturbada sem uma sensação distorcida de movimento. Já a vertigem é a sensação de automovimento distorcido, ocorrendo em repouso ou durante movimento normal da cabeça.

O ponto central da avaliação é não depender apenas da palavra usada pelo paciente, mas entender tempo de duração, gatilhos, sintomas associados e sinais neurológicos.

Tipos de tontura

Termo	Como o paciente pode descrever	Causas comuns
Vertigem	Sensação de rotação ou movimento	VPPB, neurite vestibular, labirintite, Ménière, AVC posterior
Pré-síncope	Sensação de desmaio iminente	Hipotensão ortostática, arritmias, causas cardiovasculares
Desequilíbrio	Instabilidade ao andar	Neuropatias, doenças cerebelares, causas neurológicas
Tontura inespecífica	Balanço, flutuação, sensação de estar “nadando”	Tontura psicogênica, TPPP, ansiedade, causas mistas

 

Mais de 60% dos pacientes apresentam mais de um tipo de tontura, o que reforça a importância de uma anamnese estruturada.

Perguntas que mudam o diagnóstico

Pergunta	Por que importa
A tontura é contínua ou episódica?	Diferencia síndromes vestibulares agudas e episódicas
Quanto tempo dura?	Segundos, minutos, horas ou dias sugerem causas diferentes
Há gatilho posicional?	Sugere VPPB
Há perda auditiva ou zumbido?	Sugere labirintite, Ménière ou causas otológicas
Há cefaleia, fotofobia ou fonofobia?	Sugere enxaqueca vestibular
Há dor torácica, palpitações ou dispneia?	Sugere causa cardiovascular
Há diplopia, disartria, fraqueza ou ataxia?	Sugere causa central, como AVC
Ocorre ao levantar?	Sugere hipotensão ortostática ou taquicardia postural

Principais causas vestibulares

Condição	Pistas clínicas
VPPB	Vertigem com mudança da posição da cabeça, como virar na cama ou olhar para cima
Neurite vestibular	Vertigem aguda, sem perda auditiva ou zumbido
Labirintite	Vertigem associada a sintomas auditivos, como zumbido e perda auditiva
Doença de Ménière	Vertigem, perda auditiva, zumbido e plenitude aural
TPPP	Tontura ou instabilidade na maioria dos dias por 3 meses ou mais

 

A vertigem posicional paroxística benigna é uma das causas mais comuns de vertigem. O teste de Dix-Hallpike pode provocar nistagmo torsional para cima quando o canal posterior está envolvido.

Doença de Ménière

A apresentação clássica inclui:

Achado	Característica
Vertigem	Ataques espontâneos de 20 minutos a 12 horas
Perda auditiva	Neurossensorial, de baixa a média frequência
Zumbido	Frequentemente descrito como “rugido”
Plenitude aural	Sensação de pressão ou ouvido cheio

Enxaqueca vestibular

A enxaqueca vestibular é uma causa comum de vertigem e tontura. Pode ocorrer em pacientes com história pessoal ou familiar de enxaqueca.

Pista	Interpretação
Cefaleia associada	Sugere migrânea
Fotofobia e fonofobia	Reforçam hipótese
Náuseas e fadiga	Frequentes
Episódios de minutos a dias	Duração variável

Causas cardiovasculares

A tontura de origem cardiovascular pode se apresentar como pré-síncope, mas também pode ser relatada como vertigem.

Causa	Pistas clínicas
Hipotensão ortostática	Tontura ao levantar, melhora ao sentar ou deitar
Arritmias	Palpitações, síncope, sintomas súbitos
Isquemia	Dor torácica, dispneia, fatores de risco
Embolia pulmonar	Dispneia, dor torácica, taquicardia, risco tromboembólico
Anemia	Fadiga, dispneia aos esforços, fraqueza

 

A hipotensão ortostática é definida por queda da pressão sistólica de pelo menos 20 mmHg ou da diastólica de pelo menos 10 mmHg em até 3 minutos após ortostatismo. A pressão e o pulso devem ser medidos após 1 e 3 minutos em pé.

Quando pensar em AVC de circulação posterior?

O AVC de circulação posterior pode mimetizar neurite vestibular. Esse é um dos pontos mais importantes da avaliação.

Sinal de alerta	Por que preocupa
Fraqueza unilateral	Sugere lesão central
Disartria	Sinal neurológico focal
Diplopia	Sugere acometimento de tronco encefálico
Ataxia de marcha ou de membro	Sugere cerebelo ou tronco
Nistagmo multidirecional	Sugere causa central
Dormência facial	Pode ocorrer em lesões de tronco
Síndrome de Horner	Pista de síndrome de Wallenberg
Incapacidade de ficar em pé sem apoio	Mais comum em lesão central grave

 

Pacientes com neurite vestibular ou labirintite geralmente conseguem ficar em pé com apoio visual. A incapacidade de permanecer em pé mesmo com olhos abertos deve aumentar a suspeita de causa central.

Exames complementares

Situação	Exame possível
Suspeita de VPPB	Manobra de Dix-Hallpike
Suspeita cardiovascular	ECG, pressão ortostática, exames conforme hipótese
Suspeita de AVC	TC sem contraste inicialmente e RNM quando indicada
Suspeita otológica	Avaliação auditiva e otoneurológica
Suspeita metabólica	Glicemia, hemograma e exames dirigidos

Conclusão prática

A avaliação da tontura deve sair da pergunta “é labirintite?” e avançar para um raciocínio por padrão temporal, gatilhos e sinais associados.

Na prática, diferencie tontura episódica posicional, vertigem aguda contínua, pré-síncope ao levantar e desequilíbrio neurológico. E nunca ignore sinais de alerta como diplopia, disartria, ataxia, fraqueza unilateral, cefaleia intensa ou incapacidade de ficar em pé sem apoio.

Referência bibliográfica: BMJ Best Practice. Avaliação da tontura. Última atualização: 18 ago. 2026.